熱溶式直接煤液化連續(xù)反應裝置是將煤在氫氣和催化劑作用下通過加氫裂化轉變?yōu)橐后w燃料的設備。
其工藝流程通常包括原料混合、加氫液化和產物分離等幾個部分。以埃克森供氫溶劑法（EDS 法）為例，首先將煤、循環(huán)溶劑和供氫溶劑制成煤漿，與氫氣混合后進入反應器，反應溫度一般為425～450℃，壓力10～14MPa，停留時間30～100min。反應產物經蒸餾分離，殘油一部分作為溶劑直接進入混合器，另一部分在另一個反應器進行催化加氫以提高供氫能力。
在煤直接液化過程中，溶劑起著重要作用。例如中國神華煤直接液化工藝全部采用經過一定條件加氫的供氫性循環(huán)溶劑，溶劑性質穩(wěn)定，成漿性好，可制備高濃度煤漿且流動性好；溶劑的供氫性能好，能使液化反應條件溫和；在煤漿預熱和換熱過程中，能阻止煤熱分解過程中自由基碎片的縮合，防止結焦，延長操作周期，提高熱利用率。
不同的熱溶式直接煤液化連續(xù)反應裝置可能會在具體的工藝和設備上有所差異。例如，反應器的類型可能有所不同，神華煤直接液化工藝采用兩個強制循環(huán)的懸浮床反應器。另外，在固液分離方面，常采用減壓蒸餾等方法。
煤直接液化技術的核心在于解決一系列世界性技術難題，如防止結焦、沉積、堵塞、磨損、腐蝕等。為實現國產化并提高生產效率，相關企業(yè)和科研團隊會針對關鍵技術和關鍵部件進行自主創(chuàng)新研發(fā)，例如國產化的煤液化高差壓減壓閥的研發(fā)成功，大幅提升了閥門使用壽命，降低了成本，也為煤直接液化的產業(yè)化清除了障礙。
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